אין דור שאין בו ליצנין

„משוח-מלחמה" — במקורו הכוהן שנמשח ללוות את הצבא בצאתו לקרב (דברים כ), וכאן בהשאלה: המפקד העליון. הצאר ניקולאי אכן מינה לתפקיד את דודו, הנסיך ניקולאי ניקולאייביץ'. הזקן הופך את המינוי הכושל לתחבולה אסטרטגית עמוקה: וילהלם ישמע מי מפקד על הרוסים — ותיפקע כריסו מצחוק.